Enfermedad Renal Silenciosa en Comunidades Vulnerables del Caribe Colombiano: Evidencia de Barreras de Acceso y Necesidad Urgente de Detección Temprana

Día Mundial del Riñón · 12 de marzo de 2026

Estudio con 2.397 participantes afrodescendientes y 832 participantes de comunidades indígenas revela alta prevalencia de proteinuria, factores genéticos de riesgo y barreras estructurales de acceso a la salud

Barranquilla, Colombia. — En el marco del Día Mundial del Riñón, investigadores de la Universidad Simón Bolívar y de la Clínica de la Costa presentan los resultados de un estudio multicéntrico prospectivo que evaluó factores de riesgo de enfermedad renal crónica (ERC) en 3.229 participantes afrodescendientes y de comunidades indígenas en situación de vulnerabilidad sanitaria de la Región Caribe colombiana.

El proyecto, liderado por el Dr. Gustavo Aroca Martínez, el Dr. Andrés Cadena Bonfanti y el Dr. Santos Ángel Depine —nefrólogos investigadores de la Clínica de la Costa y de la Universidad Simón Bolívar—, junto con un equipo interdisciplinario, desplegó brigadas de salud en municipios de Atlántico, Bolívar, Magdalena y La Guajira, llegando a comunidades históricamente excluidas del sistema de salud.

Hallazgo Principal: 1 de cada 4 personas con señal de daño renal

A la totalidad de los 2.397 participantes se les realizó una prueba de proteinuria en orina con tirilla reactiva. El resultado fue positivo en 585 personas (24,4%) —es decir, 1 de cada 4—, ninguna de las cuales conocía previamente su condición. La proteinuria es uno de los marcadores más tempranos de daño renal.

En los participantes con proteinuria se estimó la tasa de filtración glomerular (TFG), una medida utilizada para evaluar el funcionamiento renal. Cuando la TFG es menor de 60 ml/min/1.73 m², se considera una disminución importante de la función renal, lo que puede indicar enfermedad renal crónica (ERC). Los resultados mostraron que 164 participantes con proteinuria (28%) presentaron una reducción significativa de la función renal. Es decir, casi 3 de cada 10 personas con proteinuria ya presentaban un deterioro importante de la función renal, y ninguna de ellas tenía conocimiento previo de padecer enfermedad renal.

Estos hallazgos sugieren la presencia de una carga considerable de enfermedad renal no diagnosticada en esta población, lo que resalta la importancia de estrategias de detección temprana y de acceso oportuno a la evaluación médica.

Comunidades afrodescendientes esperando ser atendidas durante una brigada de salud en la Región Caribe colombiana. La alta participación refleja la demanda de servicios de salud en territorios históricamente excluidos.

Determinantes Sociales: La Desigualdad como Factor de Riesgo

El estudio identificó graves barreras estructurales que potencian el riesgo de enfermedad renal. El 35,5% de los sujetos no había completado la educación primaria y el 45,5% se encontraba desempleado. Solo el 13% había tenido acceso a educación superior.

El acceso a servicios de salud es crítico: el 30,06% reportó acceso difícil a la atención médica y el 7,8% muy difícil. Solo el 17,5% contaba con médico de cabecera. Esta situación es especialmente grave, pues la detección temprana de la ERC depende de controles periódicos a los que estas poblaciones no pueden acceder.

Hallazgos Genéticos: El Gen APOL1 y el Riesgo Heredado

Paralelamente al estudio clínico, se analizó la presencia de variantes de riesgo del gen APOL1 en 730 participantes afrodescendientes. Estas variantes, descritas principalmente en poblaciones de ascendencia africana, se han asociado con un aumento significativo de la susceptibilidad a enfermedades renales progresivas.

Hallazgos Genéticos: El Gen APOL1 y el Riesgo Heredado

Paralelamente al estudio clínico, se analizó la presencia de variantes de riesgo del gen APOL1 en 730 participantes afrodescendientes. Estas variantes, descritas principalmente en poblaciones de ascendencia africana, se han asociado con un aumento significativo de la susceptibilidad a enfermedades renales progresivas.

Tamizaje Indígena en La Guajira: 832 Personas Evaluadas.

El programa extendió su alcance a comunidades indígenas rurales del departamento de La Guajira, evaluando a 832 sujetos en Dibulla, Maicao, Manaure, Palomino, Riohacha, Uribia, Barrancas, Albania y Fonseca, entre otros municipios.

Barrancas, Albania y Fonseca, entre otros municipios.

Distribución geográfica de los 832 tamizajes realizados en comunidades rurales indígenas del departamento de La Guajira, Colombia. Centro de Investigación – Clínica de la Costa

A la totalidad de los 832 participantes se les realizó prueba de proteinuria en orina con tirilla reactiva. El resultado fue positivo en 81 personas (9.7%) —es decir, 1 de cada 10— ninguna de las cuales conocía previamente su condición. La proteinuria es uno de los marcadores más tempranos de daño renal.

Entre los participantes con proteinuria detectada por tirilla reactiva (n = 81), se evaluó posteriormente la tasa de filtración glomerular (TFG). De ellos, 12 personas (14.8%) presentaban una TFG menor de 60 ml/min/1.73 m². Una TFG < 60 ml/min/1.73 m² es un criterio utilizado para identificar disminución significativa de la función renal, compatible con enfermedad renal crónica (ERC) en estadios moderados o más avanzados si la alteración es persistente. Este hallazgo indica que aproximadamente 1 de cada 7 personas con proteinuria ya presentaba una reducción importante de la función renal, lo que sugiere que una fracción de los casos detectados mediante tamizaje corresponde a enfermedad renal potencialmente establecida.

Dr. Gustavo Aroca Martínez, Nefrólogo Investigador · Universidad Simón Bolívar / Clínica de la Costa Fuente científica

Dr. Gustavo Aroca Martínez · Nefrólogo Investigador Universidad Simón Bolívar · Clínica de la Costa · Barranquilla, Colombia

Aroca-Martínez G, Pérez-Jiménez V, Musso CG, et al. Evaluación de factores de riesgo de ERC en poblaciones afrodescendientes en vulnerabilidad sanitaria de la Región Caribe colombiana (2022–2025).